[웨스트민스터 대요리문답]제81문 모든 참된 신자들은 현재 은혜의 상태에 있으며, 장차 구원 받으리 라고 항상 확신합니까?
"확신이 흔들리는데, 전 가짜 신자일까요?" 구원의 확신에 숨겨진 오해와 진실 (대요리문답 제81문)
"예수님을 믿는데도 왜 제 구원의 확신은 매일 출렁일까요?" "어떤 날은 천국에 갈 것 같다가도, 큰 죄를 짓거나 마음이 우울해지면 구원받지 못한 것 같아 너무 두렵습니다."
많은 그리스도인이 마음에 구원의 확신이 희미해지거나 흔들릴 때 깊은 정죄감에 빠집니다. '확신이 없는 것을 보니 내 믿음은 가짜인가 봐'라며 스스로를 영적 낭떠러지로 밀어 넣기도 하죠.
하지만 정말 그럴까요? 진짜 구원받은 성도는 365일 24시간 내내 단 1%의 의심도 없이 완벽한 확신 속에서만 살아가야 할까요?
웨스트민스터 대요리문답(Westminster Larger Catechism) 제81문은 밤잠을 설치며 구원의 확신 문제로 괴로워하는 성도들에게 가장 따뜻하고 현실적인 복음의 위로를 건넵니다. 확신이 흔들리는 것은 당신이 가짜 신자라는 증거가 아니라, 오히려 성도가 겪을 수 있는 정상적인 영적 여정임을 성경적으로 명쾌하게 밝혀줍니다.
1. 질문: 모든 참된 신자들은 현재 은혜의 상태에 있으며, 장차 구원받으리라고 항상 확신합니까?
답변: 은혜와 구원의 확신은 본래 신앙의 본질적 요소가 아니므로 참신자들도 오랜 세월이 지난 후 확신을 갖게 되는 것이며 혹은 이러한 확신을 누린 후에라도 악성, 죄, 시험, 배반으로 인하여 확신이 약화하고 중단되기도 하나 하나님의 영이 함께 하시고 붙드시므로 결단코 전적 절망에 빠질 수 없게 하신다.
(엡 1:13, 사 50:10, 시 88:1∼18, 시 77:1∼12, 갈 5:2, 3, 6, 시 51:8, 12, 31:22, 22:1, 요일 3:9, 욥 13:15, 시 73:15, 23, 사 54:7∼10)
2. 영적 대전제: "믿음"과 "확신"은 다릅니다
대요리문답 제81문의 핵심은 "확신은 믿음의 본질에 속한 것이 아니다(Assurance is not of the essence of faith)"라는 위대한 선언에 있습니다.
예수를 믿는 즉시 '구원의 신분'은 완벽하게 주어지지만, 내가 구원받았음을 깨닫고 누리는 '확신의 감정'은 별개의 문제입니다.
갑작스러운 확신: 어떤 성도는 회심하는 순간 불타는 확신을 얻기도 합니다.
점진적인 확신: 그러나 상당수의 참된 성도는 믿음이 자라나면서 오랜 시간 인내와 분투를 거쳐 점진적으로 확신에 도달합니다(시 88편). 즉, 구원의 확신이 지금 당장 희미하다고 해서 당신이 구원받지 못한 것은 결코 아닙니다.
3. 구원의 확신을 잃어버리거나 약해지는 4가지 이유
대요리문답은 참된 신자라 할지라도 이미 얻은 구원의 확신을 한시적으로 잃어버리거나 단절될 수 있다고 경고합니다. 그 원인은 크게 4가지입니다.
다윗과 베드로 같은 위대한 성도들도 죄와 영적 침체에 빠졌을 때 "주여 나를 버리셨나이까"라며 구원의 기쁨을 잃어버리고 고통스러워했습니다(시 51:12). 확신의 등불은 일시적으로 꺼진 것처럼 보일 수 있습니다.
4. 그럼에도 불구하고, 성도가 결코 망하지 않는 이유
확신이 바닥을 치고 영적 어둠이 짙어질 때도 참된 신자에게는 절대 일어나지 않는 일이 있습니다. 그것은 바로 '완전한 절망(Total Despair)'입니다.
그 어떤 짙은 터널 속에서도 참된 신자가 끝내 파멸하지 않는 이유는 우리 영혼 속에 성령님이 주신 '하나님의 생명의 씨앗'이 살아 숨 쉬고 있기 때문입니다(요1 3:9). 내가 하나님을 향한 손을 놓아버린 것 같은 순간에도, 성령님은 우리와 항상 함께하시며 우리를 보이지 않는 손으로 붙들고 계십니다. 그렇기에 성도는 낙심할지언정 결코 아주 엎드러지지 않고 다시 눈물을 흘리며 십자가 앞으로 돌아오게 됩니다.
[교훈과 적용] 흔들리는 확신을 다시 견고하게 세우는 법
대요리문답 제81문이 선포하는 견인의 복음은, 영적 침체에 빠진 성도들이 다시 일어나 성숙한 신앙으로 나아가는 발판이 됩니다.
① 삼위 하나님을 바라보며 사탄의 정죄를 이기십시오
참된 신자가 절대로 구원에서 탈락할 수 없는 진짜 이유는 내 열심이 아닌 '삼위 하나님의 열심' 때문입니다. 성부 하나님이 나를 창세 전부터 영원히 사랑하셨고, 성자 예수님이 나를 위해 피 흘려 죽으시고 부활하셨으며, 성령님이 내 안에 도장을 찍고 들어와 계십니다. 이 완벽한 삼위 하나님의 구원 동맹이 깨질 수 없기에, 우리의 구원 역시 절대로 취소되거나 탈락할 수 없습니다.
② 내 구원을 증명하는 '삼겹줄 증거'를 점검하십시오
감정이 요동칠 때는 내 느낌을 믿지 말고, 성경이 제시하는 객관적이고 주관적인 구원의 증거를 차분히 확인해 보십시오.
객관적 증거: "아들이 있는 자에게는 생명이 있다"는 성경 말씀 자체의 약속 (요 5:24)
주관적 증거: 완벽하진 않지만 예수님을 주님으로 고백하는가?(요1 5:1), 지체를 향한 사랑이 있는가?(요1 3:14), 말씀대로 살려는 몸부림이 있는가?
성령의 증거: 비록 넘어졌어도 예수를 부인할 수 없고 하나님을 "아빠"라 부르는 내면의 고백 (롬 8:16)
③ '은혜의 방편'을 부지런히 사용하여 확신을 유지하십시오
구원의 확신은 가만히 앉아 감정이 회복되기를 기다린다고 찾아오지 않습니다. 몸이 아프면 약을 먹듯, 영혼이 약해졌을 때는 하나님이 정하신 '은혜의 방편(말씀, 기도, 예배, 성례)'을 부지런히 활용하고 인내하며 주님을 기다려야 합니다. 은혜의 자리를 사수하며 믿음의 훈련을 계속해 나갈 때, 흔들리던 구원의 확신은 세상이 감당할 수 없는 견고한 기둥이 될 것입니다. 이 확신이 굳건할 때 우리는 세상 속에서 담대히 그리스도를 증거하는 성숙한 신자로 살아갈 수 있습니다.
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