[웨스터민스터 대요리문답] 제166문. 세례는 누구에게 베풀어야 합니까?
누가 세례를 받아야 하는가?: 성인 신앙고백과 유아세례의 성경적 근거 (대요리문답 제166문)
우리는 앞서 제165문을 통해 세례의 정의와 5가지 영적 은혜, 그리고 보이는 교회로의 입회가 갖는 의미를 배웠습니다.
그렇다면 거룩한 구원의 표이자 인인 세례는 누구에게 베풀어져야 할까요? 아무에게나 세례를 줄 수 있을까요, 아니면 성경이 정한 엄격한 기준과 대상이 존재할까요?
웨스트민스터 대요리문답(Westminster Larger Catechism) 제166문은 세례의 대상을 1) 참된 믿음과 순종을 고백하는 성인과 2) 언약 가문의 유아들로 명확히 구분하여 가르쳐 줍니다.
1. 질문: 세례는 누구에게 베풀어야 합니까?
답변: 그리스도를 믿는 믿음과 그에게 대한 순종을 고백하기까지는, 유형적 교회 밖에 있어 약속의 언약에 외인인 자들에게는 세례를 베풀 수 없으나 그리스도를 믿는 신앙과 그를 향한 순종을 고백하는 양친 또는 그 중 한 사람만 믿는 부모에게서 난 어린 아기들은 그 점에서 언약 안에 있으므로 세례를 베풀 수 있다.
(행 8:36∼37, 2:38, 창 17:7, 9, 갈 3:9, 14, 골 2:11∼12, 행 2:38∼39, 롬 4:11∼12, 고전 7:14, 마 28:19, 눅 18:15∼16, 롬 11:16)
2. 세례 대상의 2가지 핵심 기준 (성인과 유아)
| 구분 | 대상 | 세례 수여의 성경적 조건 및 근거 |
| 보이는 교회 밖의 사람 | 성인 (Adults) | 믿음과 순종의 공적 고백이 있을 때까지 금지 (행 2:38, 8:37) · 지적 동의를 넘어선 참된 믿음과 행함이 입증되는 순종 필요 |
| 언약 가문의 자녀 | 유아 (Infants) | 부모 중 한 편이라도 믿는 가정의 유아에게 베풂 (고전 7:14) · 자녀가 은혜 언약 안에 속해 있으므로 세례를 베풀어야 함 |
3. 세례 대상에 대한 성경적 해설
A. 부정적 기준: 교회 밖의 성인에게 함부로 베풀 수 없음
은혜 언약과 보이는 교회 밖에 있는 불신자나 이방인에게는 세례를 바로 베풀 수 없습니다. 세례는 오직 다음 두 가지가 삶에서 고백되고 입증될 때 베풀어집니다.
그리스도에 대한 믿음 (Faith): 예수 그리스도가 나의 유일한 구주이심을 고백함 (롬 1:5)
그리스도에 대한 순종 (Obedience): 참된 믿음의 열매로서 말씀에 순종하는 삶을 결단함 (약 2:17)
B. 긍정적 기준: 언약 안에 있는 유아들의 세례 (Infant Baptism)
개혁주의 교회는 부모 중 한 사람이라도 신앙을 고백한 가정의 유아에게 세례를 베풉니다. 유아세례는 인간의 관습이 아닌 성경 전체를 관통하는 언약 사상에 근거합니다.
구약 할례의 신약적 승계: 구약에서 난 지 8일 만에 받던 할례(창 17:7)는 신약 시대에 세례로 대체되었습니다 (골 2:11–12).
언약의 연속성: 하나님께서는 "너와 네 후손의 하나님이 되리라"고 약속하셨으며, 사도 베드로 역시 "이 약속은 너희와 너희 자녀에게 하신 것"이라고 선포했습니다 (행 2:39).
거룩한 신분: 믿는 부모에게서 난 자녀는 하나님 안에서 이미 '거룩한 자녀'로 여겨집니다 (고전 7:14).
4. 유아세례에 관한 신학적 오해와 올바른 이해
| 잘못된 오해 | 성경적 참된 진리 |
| 오해 1: 자라나서 스스로 믿음을 고백할 때 세례를 받아야 한다. | 진리: 구원은 인간의 선택이 아닌 하나님의 주권적 언약에 근거합니다. 신약의 세례는 구약의 할례처럼 자녀가 언약 안에 있음을 확증하는 표입니다. |
| 오해 2: 유아세례를 받으면 자동으로 구원받는다. | 진리: 세례 자체로 구원이 완성되지 않습니다. 유아는 자란 후 자신의 인격적 신앙 고백(입교)을 통해 믿음을 확증해야 합니다. |
[교훈과 적용] 오늘날 성도와 교회가 기억해야 할 실천
유아세례는 부모의 거룩한 영적 서약입니다:
유아세례는 단지 축하받는 의식이 아닙니다. 부모는 아이를 하나님의 언약 백성으로 온전히 양육하겠다고 교회 앞에 약속하는 엄숙한 책임의 자리입니다.
지교회 회원을 위한 입교 문답을 엄격히 시행해야 합니다:
유아세례를 받은 자녀가 성인이 되었을 때, 스스로 믿음과 순종을 고백하는 입교(Confirmation) 과정을 통해 참된 세례의 은혜를 자기 것으로 확증하게 해야 합니다.
가정을 거룩한 언약의 장소로 세우십시오:
부모 한 사람의 신앙 고백만으로도 온 집안이 거룩하여집니다. 가정 예배와 말씀 교육을 통해 자녀들을 주님의 제자로 양육하시기 바랍니다.
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